Gaspard

Gaspard est la forme française d'un prénom que l'Europe connaît sous mille visages. Sa piste la plus souvent citée mène au mot hébreu gizbar, 'trésorier'. Le Wiktionnaire s'arrête là, tandis que Behind the Name remonte un cran plus loin : gizbar viendrait lui-même du vieux perse ganzabara, celui qui garde le trésor, et le latin Gaspar ne serait qu'un relais. Behind the Name reste d'ailleurs prudent et parle d'une dérivation possible : l'étymologie de Gaspard n'est pas tranchée avec certitude.

Si le prénom a voyagé, c'est grâce à la tradition chrétienne. Gaspard est le nom donné à l'un des rois mages venus saluer l'enfant Jésus, aux côtés de Melchior et Balthazar. C'est pourquoi on le fête en France le 6 janvier, jour de l'Épiphanie et de la galette des rois ; Behind the Name signale aussi une seconde date, le 28 décembre.

Le même nom s'est adapté à chaque langue : Kaspar en allemand, Casper ou Kasper aux Pays-Bas et en Scandinavie, Jasper en anglais, Gaspar en espagnol et en portugais, Gaspare en italien, Kacper en polonais, Gáspár en hongrois. En français, on dit 'gas-par', en deux syllabes, et le d final ne se prononce pas : il ne sert qu'à l'écrit, comme dans Bernard ou Édouard.

Gaspard n'a rien d'une rareté aujourd'hui : selon l'INSEE, 1 255 bébés nés en France en 2025 ont été prénommés Gaspard. Pour un deuxième prénom, un nom court équilibre bien ses deux syllabes marquées, comme Gaspard Louis, Gaspard Jean ou Gaspard Léon. Côté fratrie, les autres mages Melchior et Balthazar font un clin d'oeil amusant, alors qu'Augustin, Joséphine ou Margaux gardent le même charme un peu ancien. Sur un faire-part de naissance, ce prénom de roi mage se prête volontiers à une jolie couronne dessinée.